Com o fim de muitos programas de ajuda alimentar relacionados com a pandemia, incluindo aumento dos benefícios do SNAP e merenda escolar grátis-assim como inflação crescente e custos dos alimentos, o risco de insegurança alimentar para os residentes da nossa região é cada vez maior. Entre Vermonte e Nova Hampshire1 em cada 11 e 1 em cada 14 pessoas enfrentam actualmente insegurança alimentar, respectivamente, com números esperava subir ainda mais nos próximos meses.
Insegurança alimentar, definiram pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos como a “condição económica e social ao nível do agregado acquainted de acesso limitado ou incerto a alimentos adequados”, não se trata apenas da fome. A insegurança alimentar pode ter grandes impactos na saúde, na educação, na aprendizagem e até na estabilidade económica da nossa região. É também algo que todos podemos trabalhar juntos para eliminar. Para esta postagem, gostaríamos de reservar um tempo para falar sobre esse problema comum que nos é caro e como trabalhamos com organizações locais (e você também pode!) para combatê-lo e aumentar o acesso a alimentos saudáveis e de qualidade. .
Causas locais de insegurança alimentar em New Hampshire e Vermont
As causas da insegurança alimentar em Vermont e New Hampshire seguem tendências nacionais, ao mesmo tempo que têm algumas origens subjacentes exclusivas da nossa região da Nova Inglaterra. Estas causas estão frequentemente interligadas, tornando mais difícil abordá-las individualmente. Algumas questões locais que afetam a segurança alimentar incluem:
- Lacunas na assistência: A assistência pública muitas vezes não cobre todas as necessidades relacionadas com a alimentação, especialmente na nossa região. Como você pode ver em este mapa do City Institutea diferença entre os benefícios recebidos e o custo actual de uma refeição varia de 10-50% em todos os condados em New Hampshire e Vermont. Por outras palavras, o elevado custo de vida da nossa região (cerca de 16% superior à média nacional) reduz o impacto destes benefícios para as famílias qualificadas.
- Falta de acesso aos alimentos: A falta de transporte público pode, como o Instituto de Política Fiscal de New Hampshire aponta, “impactam desproporcionalmente certas populações”, incluindo famílias de baixa renda. Sem transporte público, os residentes que vivem em áreas sem fácil acesso a alimentos saudáveis ficam dependentes de veículos privados – um fardo adicional para as famílias de baixos rendimentos. Em quase todos os condados Nova Hampshire há regiões que são simultaneamente de baixos rendimentos e de baixo acesso, com grandes áreas do estado – particularmente no noroeste de New Hampshire – onde a falta de acesso a um veículo representa desafios significativos. Em Vermont, mais de 30.000 os residentes vivem em desertos alimentares.
- Problemas de saúde e deficiências: Aproximadamente 20% das famílias com um membro que não estava no mercado de trabalho devido a deficiência tinham uma segurança alimentar muito baixa. Além disso, muitos idosos que vivem com um rendimento fixo, muitas vezes limitado a benefícios da segurança social, podem ter dificuldade no acesso a alimentos saudáveis devido a problemas de saúde e mobilidade, bem como à falta de transporte. Aproximadamente 10% dos adultos com mais de 60 anos em Vermont são considerados “marginalmente inseguros em termos alimentares”.
Contribuições do Union Financial institution para o combate à insegurança alimentar
No Union Financial institution, reconhecemos que a insegurança alimentar existe e afecta todas as comunidades, e consideramos uma prioridade trabalhar individualmente com muitas organizações locais num esforço para reduzir o impacto da insegurança alimentar e aumentar o acesso dos nossos residentes à alimentos frescos e saudáveis. Aqui estão apenas algumas das organizações sem fins lucrativos que lutam contra a insegurança alimentar com as quais trabalhamos na nossa região:
Compartilhamento de alimentos comunitários de Lamoille
Compartilhamento de alimentos comunitários de Lamoille é um grupo voluntário sem fins lucrativos dedicado a garantir a segurança alimentar para todos dentro e ao redor do condado de Lamoille, Vermont. Localizada na 197 Harrel Road em Morrisville, a despensa Meals Share é o lugar perfeito para famílias que enfrentam insegurança alimentar obterem a ajuda de que precisam. Os visitantes da despensa também podem buscar comida para amigos e vizinhos que não podem visitar sozinhos.
Em média, sua despensa recebe cerca de 800 visitas e distribui mais de 36.000 quilos de alimentos por mês. Embora as visitas tenham diminuído durante a pandemia, a despensa continua a registar um aumento de visitas todas as semanas, atualmente em cerca de 84% do nível pré-pandemia. Como escreve Lamoille Neighborhood Meals Share: “Embora a necessidade proceed grande, esforçamo-nos para permanecer dedicados à nossa missão de alimentar os nossos vizinhos necessitados. Estamos muito gratos pelo apoio contínuo da nossa comunidade, incluindo parceiros como o Union Financial institution.”
Fazendas de Salvação
A missão de Fazendas de Salvação é colmatar a lacuna entre o abundante excedente agrícola de Vermont e aqueles que mais precisam dele: os jovens, os idosos, os doentes, os encarcerados e aqueles que enfrentam a insegurança alimentar. A Salvation Farms acredita na liderança pelo exemplo e trabalha incansavelmente para melhorar o sistema alimentar e tornar Vermont um líder nacional nesse esforço. Seu lema: “Não desperdice alimentos comestíveis!”
A Salvation Farms atende mais de 10.000 a 12.000 pessoas, fornecendo excedentes de alimentos cultivados localmente para mais de 50 programas comunitários diferentes de acesso a alimentos no nordeste de Vermont. Em 2022, a Salvation Farms distribuiu mais de 82.000 libras (quase 250.000 porções) de excedentes de culturas cultivadas localmente e colhidas em fazendas locais e distribuiu 3.700 plantas, 1.370 libras de queijo, 37 pães e 1.290 dúzias de ovos. A coleta de excedentes de alimentos das fazendas locais pela Salvation Farms durante 2022 foi apoiada por 183 voluntários que contribuíram com um whole de 746 horas. A Salvation Farms também fabrica alimentos congelados e levemente processados a partir de excedentes de culturas cultivadas localmente, prolongando a vida útil e aumentando a acessibilidade à abundância agrícola da nossa região.
Com a ajuda da Salvation Farms, o excedente agrícola de Vermont pode superar barreiras como problemas da cadeia de abastecimento, falta de infra-estruturas, desafios laborais e economia de mercado para chegar aos necessitados. Enquanto escrevem, “A Salvation Farms aprecia muito os anos de apoio que recebemos do Union Financial institution e considera (Union Financial institution) um parceiro important da comunidade”.
Refeições sobre rodas e serviços de rede Lamoille Elders
Serviços de rede de idosos Lamoille (LENS) iniciou sua jornada em 1991 com a ajuda de um subsídio federal de 3 anos através do Undertaking Care. Em 1993, tornou-se uma organização privada sem fins lucrativos com a missão de desenvolver e financiar novos serviços para idosos e conectá-los com voluntários da comunidade. Graças a vários subsídios, doações e apoio, a LENS conseguiu atualizar seu espaço de cozinha e eletrodomésticos, incluindo a substituição de freezers horizontais por um refrigerador e freezer. Hoje, o LENS serve mais de 40.000 refeições anualmente e continua a ser uma organização important para os idosos de Lamoille.
O LENS entrega, em média, 190 refeições por dia, cinco dias por semana, em todo o condado de Lamoille, fornecendo refeições congeladas nos finais de semana. LENS tem mais de 60 voluntários ativos com 45 motoristas voluntários entregando refeições todas as semanas. Os beneficiários do Meals on Wheels do condado de Lamoille contam com eles para mais do que apenas uma refeição. As visitas do Meals on Wheels são verificações de bem-estar, fornecem alimentos para animais de estimação e sacolas de compartilhamento de alimentos e concedem aos destinatários uma conexão com outros serviços comunitários. Como escreve o LENS, “O Union Financial institution tem sido um valioso parceiro comunitário há mais de 20 anos!”
Para os membros da comunidade interessados em voluntariado, saibam que os voluntários são necessários agora mais do que nunca. Para se tornar voluntário, entregar refeições, ajudar no native das refeições ou tornar-se membro do conselho, entre em contato com Nicole para obter mais informações: (e-mail protegido) ou 802-888-5011 ramal 1.
Junte-se à luta contra a insegurança alimentar
O acesso common a alimentos frescos e saudáveis é essencial para o bem-estar das nossas comunidades em Vermont e New Hampshire. À medida que muitos programas de ajuda da period pandémica estão a chegar ao fim, é mais importante do que nunca apoiar as organizações locais que têm sido fundamentais na protecção dos nossos residentes dos piores resultados da insegurança alimentar.
No Union Financial institution, fazemos parte da sua comunidade desde 1891, em parceria com dezenas de organizações de caridade no condado de Lamoille, condado de Caledônia, condado de Franklin, condado de Washington, condado de Chittenden e em todo o norte de New Hampshire. Sabemos que ser um banco comunitário significa mais do que simplesmente fornecer serviços financeiros – significa fazer a nossa parte para apoiar e melhorar as comunidades que servimos.
Passe por um de nossos 19 galhos para saber mais sobre como você pode ajudar a combater a insegurança alimentar em nossas comunidades.