Por Sammy Hudes
Um estudo realizado pela agência nacional de habitação do Canadá afirma que o início da construção de habitações não está a acompanhar o ritmo dos recursos de construção residencial disponíveis devido a regulamentações restritivas e a uma indústria “altamente fragmentada”.
Em uma análise publicada na quinta-feira, Mathieu Laberge, vice-presidente sênior de economia e insights habitacionais da Canada Mortgage and Housing Corp., disse que o Canadá tem potencial para construir mais de 400.000 casas por ano – cerca de dois terços a mais do que as 240.267 moradias iniciadas no último ano. ano.
Isto baseia-se num cálculo do potencial de construção de habitações para 2023, caso tivesse reflectido o nível de produtividade do trabalho na construção do início da década de 2000. Reflete também um cenário em que a taxa nacional de construção de habitação se igualou à das grandes cidades mais produtivas – Calgary, Edmonton e Vancouver.
“Poderíamos construir, na verdade, muito mais com base no que costumávamos fazer antes, ou com base no que está sendo feito agora nas cidades com melhor desempenho em todo o país em termos de construção de moradias”, disse Laberge em entrevista.
Ele disse que esses cálculos levam em conta a crescente escassez de mão de obra na construção no Canadá, observando que havia cerca de 650.000 trabalhadores construindo casas no Canadá em 2023, o que é “o máximo que já vimos”.
No início deste ano, a escassez foi citada pela CMHC no seu relatório sobre oferta de habitação como um dos três principais factores que contribuem para tempos de construção mais longos.
“Se olharmos para há 20 anos, a construção de habitações começa com muito menos mão-de-obra, e isso levanta a questão: porquê? Não ouvi uma resposta convincente a isso”, disse Laberge.
“Precisamos de saber por que é que, desde o início da década de 2000 até ao início da década de 2010, fomos capazes de construir… o mesmo nível de habitação começa com muito menos mão-de-obra do que agora.”
Laberge propõe uma reforma regulamentar, especialmente a nível municipal, como uma solução para aumentar a produtividade. Ele disse que as regras sobre a entrega de licenças, quantos andares e unidades um edifício pode conter e os encargos de desenvolvimento impedem um maior desenvolvimento em muitas regiões.
Algumas regiões viram movimentos nessa frente. O estudo de Laberge aponta reformas de zoneamento introduzidas pelo governo do BC, a serem implementadas pelos municípios, permitindo maior densidade.
“O que vemos é que os melhores desempenhos nessa proporção são também aqueles que têm uma regulamentação mais flexível”, disse ele.
“Quando se trata de processo de licenciamento, isso desempenha um grande papel. Quando se trata de densificação e zoneamento, desempenha um grande papel. Quando se trata de encargos de desenvolvimento, isso desempenha um grande papel.”
Ele também argumenta que a consolidação da indústria poderia ajudar a construir casas de forma mais eficiente, com 69 por cento das empresas de construção a terem actualmente menos de cinco empregados.
A fragmentação no setor canadense de construção residencial é mais aparente em algumas regiões do país, segundo a agência. Afirmou que a baixa consolidação do mercado dificulta o investimento em investigação e desenvolvimento, recrutamento eficiente, formação, alocação de recursos e gestão de projectos.
O relatório disse que a consolidação poderia ajudar a gerar economias de escala e permitir que algumas economias de produção fossem repassadas aos canadenses.
O governo federal revelou um plano no mês passado para construir 3,87 milhões de novas casas até 2031.
Afirmou que as províncias, territórios e municípios também precisarão de avançar, apelidando o plano de um “apelo à acção” para que vários níveis de governo trabalhem em conjunto e criem incentivos que estimulem o desenvolvimento habitacional.
Laberge disse que esse objetivo continua possível, mas exigirá que mudanças, como as que ele recomenda, aconteçam em breve.
“Mudanças estruturais levam tempo”, disse ele.
“O que precisamos é que as mudanças estruturais ocorram agora, para que no futuro cheguemos ao ponto em que precisamos de estar.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 16 de maio de 2024.