Por Allison Jones
Ontário está a considerar rever os seus registos de quantas casas são construídas nas cidades e vilas de toda a província, depois de alguns se terem queixado de que a subcontagem lhes custou milhões em financiamento provincial.
Enquanto o governo do primeiro-ministro Doug Ford tenta construir 1,5 milhões de casas até 2031, atribuiu metas anuais de habitação a 50 municípios e prometeu financiamento further para aqueles que as excedessem ou se aproximassem.
Para se qualificarem para receber dinheiro do Constructing Sooner Fund, que pode ser gasto em infraestruturas que permitam habitação, os municípios precisam de ter atingido pelo menos 80 por cento da sua meta de construção de habitação, conforme calculado pela Canada Mortgage and Housing Company.
Mas o grupo Massive Metropolis Mayors de Ontário afirma que existem discrepâncias entre os dados do CMHC e as suas próprias contagens internas e, para quatro municípios que estavam perto de se qualificarem para financiamento, isso significou perder 23,3 milhões de dólares.
A cidade de Oakville tem registos de 2.701 habitações iniciadas em 2023, mas o CMHC reportou 1.752, o que colocou o município da área da Grande Toronto em 76 por cento da meta da província e, portanto, por pouco não se qualificou para o dinheiro do Constructing Sooner Fund.
“Temos inspetores de construção que inspecionam cada fundação lançada”, disse o prefeito de Oakville, Rob Burton.
“Mantemos registros dessas inspeções: endereço, descrição, information, todo o negócio. Portanto, o CMHC ofereceu muitas histórias nos últimos seis meses que mudaram de tempos em tempos sobre como eles fazem isso e minha opinião é que eles não estão fazendo certo quando nossas evidências documentadas estão lá para contradizê-los.”
A cidade de Ajax diz que a CMHC falhou na contagem de 324 unidades num edifício de apartamentos. Embora o CMHC tenha reconhecido o erro e dito que incluiria as unidades nas contagens de 2024, isso ainda significa que a cidade perdeu a qualificação para receber US$ 4 milhões por meio do fundo de construção, disse um porta-voz.
O CMHC afirmou em comunicado que seu rastreamento envolve visitas ao native e mantém os dados.
“Trabalhamos continuamente com todos os municípios para produzir os dados mais precisos e objetivos com base em nossa metodologia”, escreveu a corporação federal da Coroa.
“Todos os dados são verificados antes da publicação mensal para garantir que nenhuma revisão ou alteração retroativa seja necessária posteriormente.”
O gabinete do Ministro dos Assuntos Municipais e da Habitação, Paul Calandra, disse esta semana que o governo está a discutir com o CMHC como melhorar os dados e está a trabalhar com a Associação de Municípios de Ontário para avaliar as preocupações e “determinar se há necessidade de revisões ou soluções”. ”
Calandra reconheceu em uma audiência do comitê legislativo no início deste mês que, ao mesmo tempo em que a província estava envolvida em uma disputa com o governo federal sobre como estava contando as casas a preços acessíveis construídas em Ontário, ele estava ouvindo preocupações dos municípios sobre o rastreamento da própria província de seus progresso habitacional.
“Deveríamos ser capazes de rastrear melhor não apenas entre municípios, não apenas moradias populares, mas como ouvimos através de algumas das críticas ao financiamento do BFF e como o CMHC rastreia pás no chão, acho que também temos que fazer um melhor trabalho de como acumulamos esses dados de nossos parceiros municipais”, disse ele.
“No momento, não temos uma ferramenta que me permita entrar e dizer: ‘Isso é o que vocês estão realmente fazendo’, e acho que nossos parceiros municipais também gostariam disso.”
Ontário ainda não cumpriu nenhuma das suas metas anuais de 1,5 milhões de lares, embora tenha chegado muito perto no ano passado, depois de começar a contar camas para cuidados de longa duração.
Calandra disse anteriormente que está considerando contar residências estudantis e lares de idosos, e os prefeitos das grandes cidades estão pedindo que ele confirme se isso acontecerá e se as moradias transitórias contarão.
As discrepâncias nos dados de início de habitação são apenas a mais recente preocupação dos municípios com o sistema da província para acompanhar e recompensar o progresso habitacional. Eles dizem que o início da construção de moradias não deveria ser a métrica, não importa como o CMHC as conte.
Os municípios pediram a Calandra que baseasse a sua elegibilidade para o fundo, em vez disso, no número de licenças de construção que emitem, e não no número de habitações iniciadas. Uma vez emitida a licença, os promotores poderão não iniciar a construção devido a taxas de juro elevadas, problemas na cadeia de abastecimento ou escassez de mão-de-obra, dizem os presidentes das grandes cidades.
“Estamos todos empenhados em enterrar as pás no solo, mas precisamos de reconhecer o que os municípios fazem e isso é emitir licenças – a indústria coloca as pás no solo e há razões muito legítimas pelas quais estão a ter dificuldade em fazer isso”, disse Marianne Meed Ward, prefeito de Burlington, Ontário, e presidente do grupo de prefeitos de grandes cidades.
“Mas enquanto o ministério utilizar os dados do CMHC, eles realmente precisam ser precisos.”
Até agora, em 2024, em Burlington, os dados do CMHC mostram 67 construções habitacionais, colocando a cidade em apenas três por cento da sua meta para 2024, a meio do ano.
Em Guelph, que recebeu US$ 4,68 milhões do Constructing Sooner Fund pelo cumprimento das metas de 2023, o prefeito sugeriu que a premissa do fundo period falha, não apenas por julgar os municípios por fatores fora de seu controle, mas também por penalizar aqueles que precisam de mais ajuda para construir moradias.
“É um pouco paradoxal para mim ouvir: ‘Queremos tentar ajudar no início da construção de moradias, e para desbloquear moradias você precisa de infraestrutura habitacional’, mas então essas comunidades não recebem o dinheiro da província para o infraestrutura habitacional”, disse Cam Guthrie.
“Parece estranho para mim. E fui eu quem ficou com o dinheiro.”
Ford disse que o governo pegará todos os fundos não utilizados do Constructing Sooner Fund de US$ 1,2 bilhão, com duração de três anos, e os colocará em um fundo diferente para infraestrutura habitacional que todos os municípios possam solicitar, mas Meed Ward disse que isso não aconteceu. aconteceu ainda.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 21 de junho de 2024.